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長青樹劉玉蘭50年如一日 - 蘇嘉祥

【台灣網球發展史上,認真打拚、堅忍不拔、球技高超的選手很多,守正不阿、執法公道,得到國際金質徽章的裁判不少。不眠不休、勞心勞力帶球員為國爭光的教練,從事各級網球組織行政工作,讓會務推動順利的管理人員大有人在】

但是像劉玉蘭這樣,歷五十年如一日,本身當過十多年國手,又貫穿數代球員,近十位理事長,熱心不減,積極幫忙選手訓練,協尋贊助,,提供住家,照顧球員衣食住行的,大概只有「劉阿姨」。

劉玉蘭是位奇女子,民國24年出生於苗栗,有運動天賦,光復初期第一次參加當時桃、竹、苗三縣運動會,就以60公尺9秒正,100公尺13秒1獲雙料金牌。

就讀新竹女中時打軟網,高二獲全中學冠軍,第二年打社會組也得冠軍,並且連得三年后冠。1954年台北的「克難網球隊」招兵買馬,蔣堅忍、易國瑞將劉玉蘭吸收到隊,由高登科等指導正統的網球打法,從此成為台灣女網前三之一,每次選拔國家隊必定入選。

六十年代劉玉蘭在香港網賽,和葉觀雄搭配得過混雙冠軍,和詹秀棉得到女雙冠軍。1972年我國取得國際網總ITF會籍,第一次參加「聯邦杯」時,劉玉蘭是陣中主將之一。

這一次比賽遠征到南非,第一場賽事對挪威,第一位下場選手就是劉玉蘭,這次出征,六場比賽只有張晴玲贏了一場單打,但是劉玉蘭見識到國際比賽很重要,想提高國家知名度,一定要練好女網隊。

1977年溫布頓辦網賽滿100周年,聯邦杯擴大慶祝,選在這個倫敦網球聖地舉行,41歲的劉玉蘭赴英簽證出問題,趕辦出來到倫敦時,中華隊已兩敗失利。只靠65歲的「網球奶奶」劉香谷和李秀參加比賽,台灣隊成為年齡最大的球隊,戰績不理想,吃了多顆鴨蛋。回來後,劉玉蘭決定培訓新手接棒。


她看上了剛出道的「竹崎女網隊」,協助張約翰在短時間內,提供敦化南路住家,讓近10位選家住宿、訓練。迅速讓溫秀專、何秋美、謝麗娟、許美珠、王岱華等人完成戰備,1978年由她們換裝出戰,並且在1981年,日本的聯邦杯比賽,以2:1打敗紐西蘭,取得聯邦杯第一場勝利。

劉王蘭嫻熟日文,和日本女網界關係良好,帶中華女網隊時,經常和日本隊交手練習。並將她們介紹給熱心網運的四維公司楊斌彥,成立「四維女網隊」。也在後來幫忙王思婷、賴素玲、謝淑微等選手。

2008年9月WTA排名到達85名的謝淑微,在成長過經歷一波三折,很有天分,但是和父親相處有些扞格,劉玉蘭在謝淑微一落千丈時,出面找到日本友人白田中幫忙,將謝淑微送到日本訓練,解決龐大經費問題,並且起死回生,慢慢恢復信心,打出應有成績,世界排名從四百多名回升到一百名內。淑微也在劉阿姨說服下,重回父親身邊。

從協助竹崎女網轉型,在聯邦杯初露頭角,獲得第一勝。到九十年代幫王思婷南征北討,到現在謝淑薇接棒,這期間「長青樹」劉玉蘭,扮演非常重要的起承轉合工作,是台灣網史要角之一。

劉玉蘭古道熱腸,參與網球事務,永不嫌煩,是台灣網史半世紀難得的「女網褓姆」。

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1958年劉玉蘭在總統府前新公園網球場,展示她的新裝,她是台灣第一位穿裙子出賽的女選手。
1966年參加第五屆亞運〔曼谷〕的中華網球隊,左起李穗明、李穗昌、劉玉蘭、張晴玲、唐福順。
1981年中華聯邦杯女網隊,左起:領隊吳岱勳、選手溫秀專、教練劉玉蘭,選手:何秋美、謝麗娟、許美姝。