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全國排名賽 公平、寓訓於賽 - 蘇嘉祥

【在台灣網球歷史發展過程裡,除了像民生杯、飛利浦杯、鄧祿普杯的「團體賽」,讓網球人口增加,廣泛推展網運外;從1981年4月10日開辦的第一次「全國網球排名賽」,將台灣網球穩定地提高競技水準、強化作戰經驗,近30年來功不可沒】

網球協會的全國排名賽,是個人賽,有資格參加的只有頂尖的男、女選手各50位左右,卻是中華網球隊主力,他們透過這個有獎金鼓勵的比賽,保持繼續苦練的動力,精研戰技,贏取「積分」,依積分做為入選國家代表憑據,公平又合理。後來我國桌球、羽球、撞球協會也仿效這個制度,同樣在甄選國手後,出國參賽成績斐然。

網球的排名賽啟始於1979年的大煦海運邀請賽,當時由熱心網運的莊振興先生,以10萬元獎金辦理一次國內32位男網優秀選手的單淘汰賽,冠軍選手可得兩萬元開啟「排名賽」列車。

1981年4月台豐汽水贊助第一次排名賽,由於還沒有積分與排名,當時由前一年中正杯的優秀選手獲邀參加,還挑出最好的八位列為種子,當時年已40歲的唐福順,是中正杯冠軍應為第一種子,但他提拔年輕人,退出比賽,也將種子讓給林俊男,種子選手依序為:林登文、龔飛熊、巫長榮、許晃榮、劉正文、蕭勝樟、黃瑞雄、林俊男。

這一年比賽相當轟動,大家力拚首位排名賽冠軍寶座,最後男子組巫長榮封王,獎金1.9萬元,亞軍許晃榮。女子組何秋美封后,獎金9500元,亞軍許美珠。

第二屆比賽在8月舉行,由台灣河崎KAWASAKI贊助,比賽第三天網協理事長梅長齡還和何秋美搭配,和執政黨組織部主任梁孝煌/溫秀專打了一場混雙表演賽。工商企業界都看準比賽品質佳、號召力夠,贊助商不乏其人,台北市網球場從此精彩賽不斷。

接著全國排名賽在80年代,由成功的工商企業統一寶健、國泰航空、拍得麗、全錄、撒隆巴斯、樂得、新光人壽、太子汽車、太平洋、全匯通、愛迪達、唯一、美答您、SOGO、喜美、K─SWISS、歐寶、雙鶴…等接續贊助。

比賽的地點也從台北市立網球場,陸續移到北翠湖球場、苗栗、高雄、台中、長榮室內、翡翠灣、陽光山林、胡娜俱樂部…等球場舉行。

總的來講,當時贊助全國排名賽的廠商大概可分為幾類:運動用品企銷當季器材,如河崎、愛迪達、K─SWISS、樂得、唯一。網協理事長所屬關係企業,如太平洋集團所屬的太平洋(房屋)、SOGO、太平洋電纜、美答您。愛網球的老闆,如臺豐汽水、撒隆巴斯、太子汽車、雙鶴、同森巧克力。

1992年台灣景氣好、國民所得高時,贊助商熱烈,歐寶汽車將全年五次排名賽「冠名權」全吃下來,名為:年度第一次、第二次到第五次歐寶杯排名賽。第二年歐寶汽車原還想繼續贊助,但被競標時出價更高的雙鶴拿走,雙鶴也贊助了五次比賽,但1993年7月間雙鶴鬧分家,不過已答應贊助的五次比賽還是履約完成,分出來的玖順老闆藍財旺還單獨贊助了「玖順杯」華裔網球賽、「中華盃」ITF挑戰級、衛星級網賽。

「雙榮」許晃榮、巫長榮是全國排名賽第一代寵兒,這時唐福順等早期選手慢慢退出,排名賽成為兩人決戰舞台,星期天的決賽日就是雙榮日。女子組是四維選手天下,何秋美在溫秀專退出球壇後獨霸武林,一直到王思婷殺進來,才慢慢隱退。

在國外的華裔球員,也借由排名賽向台灣發展,女籃名將荊玲的三位女兒都是排名賽常客,大女兒戚蓮芝表現較傑出,她多次參加排名賽,經常打進四強賽,靠積分成為中華聯邦杯代表,還參加過廣島亞運。

她的妹妹戚曉玲長得眉清目秀,球技也不俗,參加藍財旺辦的「中華杯」時還引發中華男隊選手、贊助商小開追逐戰。

從巴西回來的黃怡嘉也是在排名賽一戰成名,她返台前已有WTA四百多名,但限於規定,必須參加排名賽才能有「全國排名」,成為聯邦杯或亞運代表。

1995年黃怡嘉在台北參加排名賽,這時台灣參賽選手激增,會內賽之前的「會外賽」只能容納32位,積分不好的還得打更早的「會前賽」。黃怡嘉先打搶八局的「會前賽」,一天連趕三場全勝,第二天打兩場三盤兩勝制的「會外賽」也全勝,取得周三的「會內賽」資格。

陳威儒是第一位在國中階段就打進「會內賽」的男選手,他在新興國中三年級從會外賽晉級,還在會內賽贏了一場。他還取得「REEBOK盃」亞洲16歲級比賽冠軍,當年被視為全亞洲最好青少年。鄭為仁是繼陳威儒後,第二位晉級會內賽的國中生。

蔡佳諺是參加全國排名賽最勤快的選手,他只要在台灣,不管比賽在南、在北,在海邊、在山上都必定參賽,而且比賽時非常認真,努力追打每一個來球,雖然體型受限,但戰績不錯,得過多次冠軍,也當選過國家代表隊。

全國排名賽績效良好,後來發展出青少年排名賽,制度大同小異,都是台灣網球發展的骨幹。

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巫氏兄弟 全國排名賽 常勝軍。
蔡佳諺在全國排名賽多次封王
旅美返台打全國排名賽的戚蓮芝,正拍兇狠,多次打進四名內。
從巴西回台的黃怡嘉,甜美可愛,這是她的簽名照。