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第一代球王 高登科 - 蘇嘉祥

【台灣接觸現代體育時間較短,先民渡海來台只有耕種漁獵,閒暇打拳、練武術,玩宋江陣。1895年之後日本治台,才漸見識到田徑、棒球、橄欖球、排球等現代體育】

先前幾個單元多次提到,軟網讓台灣人見識到所謂的Tennis,此時台灣人心目中「網球」就是軟網。

民國34〔1945〕年台灣光復,在日本求學的台灣人陸續返台,此時從大陸來的國人也帶許多現代運動,網球也在這時出現在台灣寶島。就讀東京早稻田大學的高登科,是返台留學生當中,網球打得最好的球員,他從1946到1955年,一直稱霸台灣男網,被公認為「灣第一代球王」。

高登科出生於民國9〔1920〕年,是雲林縣斗六人,雲林的運動風氣一直興盛,就讀嘉義高中時,高登科原是田徑選手,跑、跳都行,同時也跟老師學軟網,田徑未當成台灣代表,倒是在網球場上找到自己腳步快、手法巧的優點,很快地在全台中學生選拔賽出人頭地。

他在高等科五年級,也就是高中最後一年當選台灣代表,坐了10天的船到東京參加明治神宮比賽。這是台灣高中生第10次組隊到東京比賽,卻是成績最好的一次,他配宜蘭范姜廷運,和其他台、日隊友連戰皆捷,取得全日本冠軍。

打前排的高登科手起球落,動作敏捷,讓日本早稻田大學印象深刻,加上他的學科不錯,1936年成為早稻田商學系一年級生。進入早大後,高登科第一次看到硬式網球,他覺得這是一個新的挑戰,逐漸放棄軟網改打網球,希望有朝一日,像他的早大前輩柯子彰成橄欖球、張星賢成田徑國手,參加奧運或國際錦標賽。

早大的網球場就在田徑場旁,這時的網球器材非常貴,所有耗材都是進口,但是早大很有錢,器材由學校供應,只要是校隊就不用擔心練習用球及球鞋,四年裡雖沒當上國手,卻學了一身好功夫。

早大畢業時,日本在世界大戰露出敗象,他在東京上了三年班,沒打太多的球,1945日本投降二戰結束,高登科回到台灣時,只回到斗六鄉下教書。

改變他一生的「上台北」和他會打網球有關係,當時國民政府派來台大「接收」的台大理工學院院長張定釗,在民國35年台大舉行的第一屆「全省運動會」仔細觀察,看到有一個雲林人的硬網打得有板有眼,得到單打冠軍,打敗所有從大陸來的外省人。同時還得到田徑高欄金牌、十項銀牌,印象十分深刻。

後來張定釗打聽出這個鄉下來的人,居然是早稻田畢業生,乃幫他找到一台灣銀行工作,高登科從此成為今天台銀愛國東路網球場的常客與「長勝軍」。

當時的台北大概只有日本人留下來的台銀網球場堪使用,是黨政軍高級領導才有資格進場,民國38年以後政府官員來的層級愈來愈高,但是高登科的冠軍地位不動如山。

這時台北市又有新公園四面球場、後來又有林森北路六條通聯合〔COSMOS〕球場,高登科的對戰好手有李建明、干再傳等人。民國37年第10屆「全國運動會」在上海舉行,這是光復後台灣省第一次組隊參加,也是唯一的一次。

高登科入選網球隊,但出師不利,第一場就輸給菲律賓華僑陶冠球,最後在落選賽得到冠軍。不過到了民國47年的第三屆東京亞運,日本人增設網球賽,38歲的高登科配美女選手詹秀棉,得到混雙銅牌,是台灣網球男選手,在前十屆亞運裡,唯一得牌選手。

高登科在台灣男網壇的王座,在10年後的民國44年才由「小林」林永源取代。

40歲以後的高登科以膝傷漸痛,慢慢放棄網球,改打高爾夫,並且專心他貿易公司事業,他資質聰敏,學什麼會什麼,商學系畢業,卻改行作化學品進口,考工程師執照,是台灣「水」質專家,陶磁染料、牙科磁材專業,在淡水、大陸東莞、泰國均有設廠。

改打高爾夫後,高登科仍有非常亮眼成績,他一直保持單差點,還代表台灣到美國打世界壯年高球賽,和美國總統福特一起比賽過。

十多年前高登科聽說中華網球協會需要幫助,經常出資贊助青少年選手,當時就讀淡水工商的連玉輝有潛力,高老先生連續資助七年,許多同輩的青少年選手,也由松江實業補助學費。

他還親自擔任台維斯杯領隊,率中華隊到日本、紐西蘭、澳洲比賽,2007年過88歲「米壽」,高登科還健步如飛,他真是台灣體壇奇人。

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1958年第三屆亞運,高登科38歲,還拿到混雙銅牌。
嘉義高中時,高登科參加田徑賽,得到大獎盃。
2008年6月26日,高登科談到網球,依然神采奕奕。蘇嘉祥/攝